据邹哲介绍，美国“星尘计划”探测船“星尘”号于1999年2月7日升空，2004年1月飞掠彗星“维尔德2”号，逼近至240公里处，并以一具形似大型网球拍的“气凝胶尘粒收集 

器”捕捉“维尔德2”号彗发中的物质，再储存于样本取回舱。两年之后，“星尘”号从月球轨道上释放样本取回舱，让这个羽毛球形状的载体奔赴地球。今年1月，在历经7年的太空飞行以后，“星尘”号回到地球，降落在美国犹他州首府盐湖城西南方的沙漠上。 

　　报告会上最吸引人眼光的是邹哲带来的被称为“稀密封”的气凝胶。邹哲现场展示并解说，“稀密封”是上世纪30年代研制的“气凝胶”果冻状物质，利用其呈透明状与低密度的特性，当高速运行的彗星尘粒撞击后，即完整地“陷”入胶状体之中，且能从气凝胶外部清晰看到被捕获的物质。他说:“未来的月球上建筑物很可能会采用气凝胶，因为它可以很好地保温”。

　　邹哲透露，现在科学家已经化验了取自彗星的50多粒尘土。“本来想象这50多粒尘土应该很类似，但最后发现其中没有两粒是一样的。这就告诉我们，以前将彗星的成分想象得太简单了。”彗星物质里究竟有什么成分?目前正在研究。他说:“初步的研究结果将在今年9月出来。”

　　据了解，邹哲1946年出生于西安，后从美国加州大学毕业，是目前华裔学者在美国宇航局中地位最高的一位。